Je ne vais pas m'étendre sur le film qui effectivement sent bon son adaptation d'Agatha Christie: personnages colorés ou secrets, intrigue généreuse en fausses pistes et en coups de théâtres, digressions burlesques... Au fond la résolution du mystère initial importe moins que les moyens par lesquels Sir Wilfrid Robarts (Charles Laughton) va parvenir à ses fins, à savoir 1) se dépêtrer de l'emprise de la nurse (Elsa Lanchester) chargée de veiller sur sa santé chancelante et 2) sauver son client (Tyrone Power), accusé de meurtre, de la potence.Autant le dire tout de suite, dans l'une comme dans l'autre entreprise, son succès sera pour le moins... mitigé.
(Mais non enfin qu'alliez-vous croire, je ne vais pas dévoiler la fin!)
Moyens et cheminement qui nous valent de voir s'ébattre cet affreux vieux galopin de Laughton dans un rôle taillé sur-mesure pour lui: à la fois incorrigible cabotin de prétoire et garnement facétieux qui dissimule les cigares interdits dans sa canne et joue avec l'appareil censé l'aider à gravir les escaliers. Il faut voir sa gourmandise de matou repu des dialogues copieux servis par Wilder (j'aurais voulu être une petite souris sur ce tournage-là), il faut rire sous cape de sa relation avec Lanchester, son épouse à la ville, sur le mode "maman poule et gamin frondeur"... Si ce film ne marque pas par son intrigue criminelle, il réjouit grandement par ses numéros d'acteurs.
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